ハレルヤ！主の御名を心からほめたたえます。時代の転換期と言える今、この国においても先の見えない状況に不安の声も多く聞こえます。“神様は、この国を見捨ててはいない。” 私たちはそれを信じ、ただ一つの救いである主の御名をいよいよこの国に輝かせていく必要があるのです。

小学校6年生で作曲と賛美リードを始め、長い間賛美の働きに携わって来ましたが、ずっと消える事がなかった確信があります。それは「賛美」には国を変える力があるということ。また、神様はこの日本に特別な賛美の油注ぎを与えてくださっているという事です。日本の教会は小さく、クリスチャンも少なく、私たちは自分達に与えられた賛美を弱く小さく、何の影響も持たないものと錯覚してしまいま す。しかし、賛美はただの歌や音楽ではなく、永遠の天で成されている業であり、神の栄光そのものです。私たちが賛美の声をこの地で上げ続ける時、天と呼応し、まさにイエスが教えてくださった祈り「御国が来ますように」が実現していくのです。今はまさにそのような賛美がこの国においての鍵を握っていると信じます。また驚く事にこの日本には教会の数とは反比例し、数え切れないほどの賛美の歌が次々と生まれていっています。今日本の教会で歌われているのは日本で生まれた賛美ばかりです。そしてその歌はこの国にとどまらず、多くの国々で歌われていっているのです。ハレルヤ！

この賛美の恵みをもっと形にしていきたい。教会の礼拝がさらに豊かにされ、町や社会にまで溢れ流れるような光景を見たい。

そのような願いを持ちながら、全国を回り賛美の働きをする中で多くの必要を聞きました。「楽器を弾ける人がいない」、「賛美リードがうまく出来ない」、「マンネリ化したものしか出来ない」、「新しい賛美を導入したいが難しい」、「若者がいない」、、、日曜日の礼拝においても本来賛美は説教の前座などではなく、私たちが神に捧げる事ができる最も尊いいけにえです。しかし日本ではその認識がまだ低く、中には賛美を学ぶために海外のワーシップスクールに行き、日本にはない新鮮な学びを受けて帰っては来るが、海外のスケールやスタイル、文化や価値観がそもそも違うので日本の教会とは合わず、煮詰まってしまうという話もよく聞きます。

やはり、日本の教会に合った尚且つその精神構造や文化、スタイルや規模を無視する事なく、自然な導きの中で打ち破りや変化、賛美や礼拝の喜びを体験できるような基盤を作る学校が必要であり、そこで学んだ人たちがそれぞれの町や地域、教会の賛美を豊かにしていく礼拝者となっていく。そのビジョンは年月を増すごとにどんどんと強く明確になっていきました。
そして、2021年の２月に目の前がパーンと開かれるように神様が与えてくださった御言葉が詩篇46篇4〜5節でした。

「川がある。その流れは、いと高き方の聖なる住まい、神の都を喜ばせる。神はそのまなかにいまし、その都はゆるがない。神は夜明け前にこれを助けられる。」

渇いたこの地に、廃墟となったこの国に、失望に染まったこの国に、主の命の川、いやしと救いをもたらす川を流していく礼拝者が起こされるというビジョンを主は与えてくださったのです。それと同時に様々な扉が次々と開かれ、同じビジョンを共有し続けて来たスタッフや講師も主が次々と送ってくださいました。神のなさることは全て時にかなって美しい。それを今本当に実感しています。

2021年から始まったリバー・ワーシップ・スクール。４年間で国内外から520名以上の受講生が与えられ、同じ働きをする同志の存在に励まされながら、賛美奉仕者の達人を目指して学んで来ました。土台作りとなる学びに加え実践的な学びを受けつつ、多くの受講者から成長する喜びの声を受け取っています。 第５期となる今期はますます神様が素晴らしいことを用意してくださっていると期待せずにいられません。皆様のご入学を心からお待ちしております。

代表：長沢 崇史